ONEとKanonと『サクラカグラ』

　人生に、意味はないけど、甲斐はある。わたしは、様々な「生きてて良かった」に生かされている（密かに"業/ごう"と呼んでいる）。囚われているから、あゆんでいける。

　これに本書も入る。見かけたとき、目を疑って、飛び上がって、それから踊った。「永遠はあるよ、ここにあるよ」に初めて触れた感情や、「それでは最後のお願いです、ボクのこと、忘れてください」を耳にしたときの感覚がよみがえる。物語に呑みこまれ、もみくちゃにされ、撃たれた記憶が戻ってくる。『ONE』『Kanon』の脚本を書いた久弥直樹の、初の長編小説がこれなのだ。

　ピンと来ない人向けに言うと、「確定スゴ本」。この人が書いたなら、読む前からスゴ本だと確信できる。ほとんどは死んで評価が定まった作家に対するものだが、生きてる人には珍しい（デビュー作にしてスゴ本は希少）。編集者も分かっているようで、フルカラー印刷のイラストや、ブルーの栞などチカラ入れまくり。高いリーダビリティと適切な萌えにウキウキしながら読んでいくと、とんでもないところへ連れて行かれる。かなり用心して読む。

　これは、少女と記憶をめぐる物語。『ONE』や『Kanon』は、プレイヤーの代表≒高校男子の視点だったが、こちらは女生徒だ。目線は違えども、彼女の日常の愛おしみ方、過去の絡まり方、そして世界の歪み方はそっくりだ。イントロダクションは、どこかで見た世界だが、この作者なら"その世界"である筈がない。いつものラノベのつもりなら、盛大なゆき違いに気づくだろう。日常系ミステリから、果ては世界線の改変まで前提を考慮しながら、罠だ、みおとすな、とつぶやきながら読む。

「僕が誰に殺されたのか知りたい」
“この世界に存在しない少年”を視てしまった月深学園高等部1年生・上乃此花は、茜色の旧校舎の屋上で彼からそう告げられる。少年の欠落した死の記憶をめぐる犯人探しの末に、学園に満ちた矛盾の向こう側にある真実を知ったとき、それまでの此花の日常は妖しく歪みはじめる―――

　だいじょうぶ、最初の章「コノハナカグラ」の最後の一撃は経験している。過去は、思い出したときにのみ存在するのだから。目次を見る限り、「中心となる女の子の名前＋カグラ」と、彼女をとりまく断章が層のようにピースのように重なっており、中だるみを回避する。後半のメイン「リンネカグラ」はヤられた。なまじ『Kanon』を知ってるだけに、まゆつばが足りなかった。展開を読みさきを修正しないと、不意打ちを食らう。

　「他人の人生を生きるな」という警告がある。偽りの日常に憑かれてまことの人生に戻って来れなくなるから。取り込まれた自分もひっくるめて自分なのだから、物語を経験に上書きしよう。人はうつろうのに、物語の少女はあのまま。この業に、みずから囚われている限り、もう少し生き続けたいと願う。

　タイトルの「カグラ」とは「神楽」のことだろうか。Wikipediaによると語源は「神座」（かむくら）=「神の宿るところ」で、巫女が人々の穢れを祓ったり、神懸かりして人々と交流する神人一体の歌舞だという。

　彼女らの舞の続きが、待ち遠しい。