なぜ「ブラッカムの爆撃機」は児童書なのか?

　じいさんの軽妙な語り口に、リアルな戦争の日常がある。吸い込まれるように読む。

　児童書なのに爆撃機がテーマという不思議 ―― と思って手にとるとラストでニヤリ。何のお話なのか瀬踏みしながら読むのも愉しみの一つなので、予備知識なしでどうぞ。不用意にネットを漁るとネタバレを読まされるのでご注意。

　イギリスの爆撃機を描いた物語に、宮崎駿氏の手による解説マンガつき（←実は、こっちが目当てだったりする）。宮崎氏が描いた、「ブラッカムの爆撃機」の見取り図は、なめるように見入った。

　ロバート・ウェストールといえば「かかし」なのだが、未読だったりする。書き味が上手いねぇ、この人。飛行機内部の臭いの描写や窓からの景色、あとインターコムを通じた音の聞こえ方がとてもリアル。宮崎氏が指摘するように、「頭の中で何度も爆撃機を飛ばした」んだろう。

　さらに、展開の緩急が上手。戦闘シーンは細かいところまでキッチリ書くし（なんせ、アドレナリンが出てるから"よく見える"んだろう）、ベーコンエッグを食べに行くところなんて、のんびりしたおいしそうな空気までが伝わってくる。

　児童書なんだけど爆撃機・戦争がテーマである理由は、解説で明かされている。

殺菌され無菌化された政治倫理のルールブックとしてではなく、この世を生き抜くためのサバイバルキットとして役立つ、フィクションが必要だと

「どうしたら子どもたちに、希望を裏切ることなく真実を伝えられるだろう? 」

　アニメーションがあるではないか、とつぶやく側から、宮崎氏の手引きで本書を読む気になったことを思い出して苦笑する。表題作はジブリ向きだが、わたしはもうひとつの短編「チャス・マッギルの幽霊」の方が鮮やかだなぁ、と気に入っている。児童書おそるべし。「かかし」に手を出すか。