本当は恐ろしい子どもの本

「モモちゃんとアカネちゃん」という恐ろしい本を読んだ。小学校低学年向けの本だ。ヨメ曰く「あー知ってる、『ちいさいモモちゃん』はボロボロになるまで読んだよー」…でもヨメは知らなかったらしい。この本がその三作目にあたるもので、モモちゃんの両親の離婚のハナシであることを。

松谷みよ子を知っているだろうか? あかちゃんの本で有名で、特に「いないいないばあ」は全てのゼロ歳児の必読書となっている(嘘)。読んだ人なら分かると思うが、全て赤ちゃんへの愛がたっぷり詰まった本ばかり。「ちいさいモモちゃん」もそうした一冊だが、その続編は衝撃的だと某所で知らされて手にしてみた。

低学年向けの本だから、ほのぼのとしてるし、ちょっと不思議が混ざっている。日常的にネコとお話できたり、靴下がひとりでに歩いたりすることはいいとして、テーマは「両親の離婚」だ。直接的には言及せずに、モモちゃんのパパとママは別れるという結論に達する。重い、とても恐ろしい本ナリ。

どう恐ろしいかというと、パパとママの関係の冷え具合が「モモちゃん」という小学校一年生の目から見て語られるところ。当然、オトナの事情なんて分かるはずも無いし、ママから聞かされることを理解できるわけもない(したくもない)。しかも一人称ではなく、三人称でお話は続けられる。こんな感じ。

アカネちゃんが生まれてから、ママは、からだのぐあいがよくありませんでした。それで、外へいくお仕事はやめて、うちでするお仕事をしていました。
そんなふうに、からだが悪いせいでしょうか、ママは目も悪くなったようなのです。パパのすがたがみえたり、みえなかったりするのです。それは、こういうことでした。
夜、パパがかえってきます。
ママには、パパの歩きかたが、すぐわかります。
ピンポーン、ピンポーン。
チャイムがなります。ママはとんでいってドアをあけます。
けれども、そこにパパは立っていません。ただ、パパのくつだけがありました。
それで、おしまいでした。
ママは、とほうにくれて、くつをながめていました。いったい、くつにどうやって、ごはんをたべさせたらいいでしょうか。くつに、「おふろがわいていますよ。」　なんていうのは、ばかげています。
ママは、しかたなくブラシでほこりをおとし、クリームをぬりました。布でこすりました。とっても長いあいだこすっていたので、靴はぴかぴかになりました。その上に、ママの涙が、一つぶ、ポトンとおちました。
つぎの朝、靴はでていきました。

象徴的に書いているけれど、この「パパのすがたが見えなくなりました」は衝撃的。逆もまた然り。別に目が見えなくなったわけでもなく、存在を理解できなくなる恐ろしさ。居るのに居ない人の存在意義(レゾン・デートル)は?

ママ、パパの生き方を「鉢植えの木」という表現で描いている。夫婦というのは、二つの木を一つの鉢に植えるということ。パパは「歩く木」でママは「育つ木」なのだ。何かを探そうとするパパ(非常にあいまいな表現で"女"だと示唆されている)と、それを受け入れた上で一所で生き続けようとするママ。両方の生き様が苦しくなり、ママの木の根は枯れようとする←ここも抽象的だ

この後、ママとパパは別れることを決めるのだが、モモちゃんが気にしているのは、「引越しするときにトラックに乗れるのか?」という一点だけ? 「パパ」という存在は欠落している(なぜならママが気づいていない、居るのに見えない存在にさせたから)。一方パパも挙動がおかしい。お別れの見送りもせず、トラックが去った後、残された鞠をじっと眺める。非常に異様な感覚にさせられる。

ついでにこの続編の題名も書いておこう。

　　　「ちいさいアカネちゃん」

　　　「アカネちゃんとお客さんのパパ」

そして最終話は

　　　「アカネちゃんのなみだの海」

「お客さんのパパ」はぜひ読んでみたいナリ。児童文学あなどるなかれ、ですな…

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