前回のエントリ[「最近の若者は本を読まない」本当の理由]では、沢山の意見を頂いた。賛否いずれも、感謝感謝。賛成は嬉しいが、反論はありがたい。わたしの論拠の不備があらわになったから。愉快なのは米光さんの[「最近の若者は本を読まない」本当の理由の本当の理由]。いかにも最近のオヤヂが言いそうでしょ?
■各時代の若者の読書率
いただいた反論のうち、かなりの説得力をもつのがあった。コレだ。
オヤヂどもは、今こそ本読んでないかもしれないけれど、若かりし頃は、イマドキの若者よりも、もっと読んでいたんじゃぁないの？若年世代を定点観測した比較結果でないと意味がないんじゃないか？
ああ確かに。だからこの週末に調べてみた、「最近の若者は本を読まない」と嘆くオヤヂ連中が、若かった頃はどうだったかを。
「若者」は20～30代、「オヤヂ」はそれにプラス30しておこうか。それから調査上、「本」とはマンガや雑誌以外の書籍を指す。「バナナはおやつに」的な質問には、YESと答えておこう。ラノベは本に含まれるし、携帯小説も然り。書籍読書率とは、「あなたは書籍を読みますか?」に「はい」と答えた割合で、ネタ元は、毎日新聞社の読書世論調査。
結論から言うと、最近のオヤヂは、若いころ確かに本を読んでた…最近の若者と同じぐらいにね。だから、「最近の若者はオレの若い頃と同じぐらい本を読んでる」というべき。全体の書籍読書率を押し上げるかのように、どの年代の「若者」も読書率は高い。要するに、若い頃はたくさん本を読んでいる。
言い換えると、「20～30代が読書のピーク」。若い頃から読書に縁がないと、トシとると、もっと縁遠くなるという罠。「読書は若いうちにしとけ」って、いかにもオヤヂ（各々の時代のオヤヂ）が言いそうだけど、どの時代の「若者」もそれを実践している。
出版業界が若者をターゲットにする理由を裏付けるかのような結果だったね。角川文庫のキャンペーン[これ]は、その意味において激しく理に適っている（利に叶っている?）。
■「ラノベは本に入りません」という人びと
それでも食い下がる人がいる。「ラノベのような本は、読書に入らない」といった、読書を高尚な何かのように考えた反論もある。んー、これについては、小飼弾さんが[最近の若者たちはどうやって本を読んでいるか]でいいこと言っている。
ライトノベルを読んでみるとわかるのだが、これらの作品は、過去の膨大な「名作」が下敷きになっていて、それらを知らないと楽しめないようになっている
激しく同意。しかもちーともライトじゃねぇよ、と吼えたくなるような作品があるぞ。例えば「
涼宮ハルヒの絶望」や、「
神尾観鈴を思い出す2冊」なんて、ライトじゃなくヘビーノベルだよ…
閑話休題、読書を高尚な何かとカンチガイしている方に、「最近の若者は…」とのたまうオヤヂが若かりし頃、何が読まれていたかを紹介しよう。同じく読書世論調査で、「よいと思った本を一冊あげてください」という質問のうち、各時代の10位までのランキングは以下のとおり。
まずは最近のやつ。
2006年調査
- 竜馬がゆく（司馬遼太郎）
- 坂の上の雲（司馬遼太郎）
- 東京タワー（リリー・フランキー）
- 十津川警部シリーズ（西村京太郎）
- 鬼平犯科帳シリーズ（池波正太郎）
- ハリー・ポッターシリーズ（J・K・ローリング）
- 人間革命（池田大作）
- 砂の器（松本清張）
- 剣客商売シリーズ（池波正太郎）
- 坊ちゃん（夏目漱石）
大河ドラマや映画の影響がありありとわかるランキングやね。最近ならではといえば「東京タワー」と「ハリポタ」ぐらいかな。十津川警部と鬼平がランキングに入っているのは、あきらかにオヤヂたちの票。
これが20年さかのぼると、面白くなる。
1982年調査
- 窓ぎわのトットちゃん（黒柳徹子）
- 徳川家康（山岡荘八）
- 悪魔の飽食（森村 誠一）
- 人間万事塞翁が丙午（青島幸男 ）
- 吉里吉里人（井上ひさし）
- 飛鳥へ、そしてまだ見ぬ子へ（井村和清）
- 三国志（吉川英治）
- 青春の門（五木寛之）
- 人間革命（池田大作）
- 塩狩峠（三浦綾子）
ちょｗｗｗトットちゃんｗｗｗ …うん読んだよ。フツーに読んだが、なぜトットちゃんが超弩級のベストセラーになったのか、20年経った今でも皆目分らん。あとギネスブックに載るぐらいの長編小説「徳川家康」は挫折したなぁ… 吉川英治の三国志は間違いなく面白いから、わたしがオススメするまでもなかろ。
30年さかのぼると、もっと香ばしくなる。
1974年調査
- 日本沈没（小松左京）
- 恍惚の人（有吉佐和子）
- 勝海舟（子母沢）
- かもめのジョナサン（リチャード・バック）
- 人間革命（池田大作）
- 青春の門（五木寛之）
- 新・平家物語（吉川英治）
- 風と共に去りぬ（マーガレット・ミッチェル）
- 華麗なる一族（山崎豊子）
- ノストラダムスの大予言（五島勉）
「日本沈没」は面白いよ。映画は知らんけど、小説は楽しめた。リチャード・バックは「かもめのジョナサン」よりも、「ONE」の方が良かった（「えいえんは、あるよ」のONEではない）。「ノストラダムスの大予言」って、当時かなりマジメに受け止めていたような希ガス。
「人間革命」という例外もあるが、どの時代もその時代を写す本が読まれてきた。だから、本に高尚な何かを求めなくてもいいんじゃぁないかと。あるいは、今はライトノベルや携帯小説の時代なんだとも言える。
■まとめ
「若者は本を読まない」というオヤヂが若かりし頃は、やっぱりこういう本を読んできたわけで、文句を言えた筋合いじゃない。
だから、も少しマイルドに「堅くてデカくて難しい本は、若くて気力体力があるうちに挑戦しとけ、トシとったらますます読めなくなるから」と無難な物言いにするのが吉。50超えてもまだ生きてたら、そう言おう。
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数値込みのGoogle Spreadsheetsは、以下の通り。
若者の書籍読書率
ネタ元は、読書世論調査（1987年、1989年、2007年）、および読書世論調査30年（1977）。
※1990～2000年の若者読書率のデータが入手できなかった。禁帯図書を一冊ずつ閉架から出してもらってたから、網羅しきれなかった…カンベンな。気になる方は図書館へGo！
今年のNo.1スゴ本！ …というか、戯曲。緊迫した展開と最後に用意されたどんでん返し。サクッと読めてゾクッとした150頁たらずの小編だが、自信をもってオススメできる。
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