いつか見た「最後から二番目の真実」

　もちろん「ブレードランナー」や「トータル・リコール」から入ったP.K.ディックなので、本書も頭ン中でビジュアライズして読めた―― というか、別の映画のシーンが脳内イメージに割り込んできて困った困った。

　テーマはいつもどおり、「つくりものの現実」。

世界核戦争。地上を汚染する放射能をのがれ、人々は地下にひそみ、戦闘用ロボットの生産に追われている。そのロボットが地上で戦い、ときおり流される映画で様子をうかがい知るのだった… というのは真っ赤なウソ。戦争はとうに終結しており、地上は、ごく限られた特権階級が支配する世界だった…

　権力者が大衆を騙す、その道具としての映画は、ベルリンオリンピックの「民族の祭典」のみならず、「フリッカー、あるいは映画の魔」がチラついてしょうがない。地下に潜んだ人々の描写はオーウェル「1984」をホウフツとさせらるし、戦争プロパガンダが書けずに呻吟するシーンなんて、「未来世紀ブラジル」のイメージが取って代わる。

　もちろん地下住民が作り出す人型ロボットは、どう見てもレプリカント。そいつが粉々になるところはオビ＝ワン・ケノービ初登場のシーンを思い出し、ラストの映画の上映を待つところは―― 思い出せネェ、ひょっとすると未だ観ぬ映画とシンクロしようとしているのかも。でっかい風呂敷をおっぴろげ、いろんなものを詰め込んで、なんとか破綻せずにラストに駆け込む（ラストも映画的だぁ）。やめられない止まらない。

　ただし、エンターテイメントとしての完成度はアレなところがある。あれだけの荒唐無稽を、ぜんぶ脇役のモノローグで明かしてしまったりしており、もったいない。仕掛けや設定に語らせる小説に慣れた舌には、大味すぎて拍子抜けするところもある。

　ごっつユニークなガジェット―― 時間掘削機やゲシュタルト偽造機、あるいは恒常性向人性矢弾や構文機といった道具が沢山でてくるのよ。これらを使って、一種ミステリ仕立てにしても良かったろうに―― という目で読むと雰囲気ぶち壊しなので、好きな人はあれこれ考えずに読むべし。「暗闇の『スキャナー」・ダークリー』が読みながら奇妙な気分になったのとは反対に、このラストはなかなか好き。SFとは近未来なのだと正しく理解できる。ありもしない脅威をでっちあげることは当局にて織り込み済みだから、ね。